Vivez le printemps en Ontario

Des fleurs éclatantes tapissent la province

Tandis que vous arpenterez les routes panoramiques et les sentiers sinueux de l’Ontario, ses fleurs sauvages seront vos compagnes de tous les instants.

Parmi toutes les fleurs mauves, rouges, jaunes et dorées, gardez l’œil ouvert pour trouver le trille blanc, la fleur officielle de l’Ontario. Choisi pour rendre hommage aux personnes qui ont servi le Canada pendant la Première Guerre mondiale, le trille est visible partout, des rives sud du lac Érié jusqu’aux régions sauvages au nord du parc Algonquin.

Étonnamment, c’est dans la plus grande ville de l’Ontario que l’on trouve l’un des plus beaux tableaux floraux du printemps : Toronto. Alors qu’avril fait place à mai, les cerisiers exotiques se couvrent de fleurs roses et blanches dans les parcs de ce centre urbain très fréquenté. Dans le coin nord-est de Toronto, vous trouverez les Edwards Gardens et le Jardin botanique de Toronto attenant, où la grande ville vous semblera soudain très lointaine.

À environ une heure à l’ouest de Toronto se trouvent les Jardins botaniques royaux, les plus grands de tout le Canada. Retenez la fin du mois de mai dans votre agenda, lorsque l’une des collections de lilas les plus importantes et les plus variées au monde sera en pleine floraison.

De là, empruntez la Niagara Parkway et passez devant l’horloge florale pour rejoindre les chutes du Niagara et les Jardins botaniques des Parcs du Niagara un peu plus loin. Plus de 2 400 roses s’épanouissent dans une charmante roseraie de l’ère victorienne. Si les chutes du Niagara sont l’une des plus grandes merveilles naturelles du Canada, ces jardins leur font incontestablement concurrence.

En poursuivant vers le nord, le long des rives du lac Huron, vous aboutirez à la pointe de la péninsule Bruce et au parc national de la Péninsule-Bruce. Faisant partie de la réserve de biosphère de l’Escarpement du Niagara reconnue par l’UNESCO, ce parc est un écosystème diversifié à lui tout seul. Il offre un environnement idéal pour la survie des orchidées, dont il abrite plus de 44 espèces. Venez de fin mai à début juillet pour admirer les fleurs dans toute leur splendeur.

Enfin, le Festival canadien des tulipes à Ottawa, de renommée mondiale, est la célébration florale la plus attendue et la plus visitée en Ontario, et le plus grand festival de tulipes au monde! Du 10 au 20 mai 2024, plus de trois millions de tulipes transforment Ottawa en un kaléidoscope de couleurs.

Ornithologues amateurs, n’oubliez pas vos jumelles!

L’hirondelle ne fait peut-être pas le printemps, mais les jours plus chauds voient d’innombrables espèces d’oiseaux migrateurs zébrer le ciel de l’Ontario. Pas étonnant que tant d’ornithologues amateurs s’y retrouvent chaque printemps!

À l’extrémité sud de l’Ontario se trouve le parc national de la Pointe-Pelée. Cette péninsule est un carrefour de deux grandes voies de migration, et ses habitats diversifiés attirent près de 400 espèces, des bécasseaux aux parulines en passant par les canards et les faucons. Chaque année en mai, le Festival de la plume propose à des milliers de visiteurs de participer au Défi des 100 espèces!

À moins de 30 minutes de la pointe Pelée se trouve le refuge d’oiseaux migrateurs Jack Miner. Ce qui a commencé en 1904 avec une modeste mare à canards s’étend aujourd’hui sur plus de 160 hectares et rend hommage à l’homme considéré comme « le père de la protection animale en Amérique du Nord » et à sa vision de créer un environnement naturel, éducatif et patrimonial pour les oiseaux, les amoureux des oiseaux et les générations futures.

Le nord de l’Ontario offre des possibilités d’observation des oiseaux plus ambitieuses. Le refuge d’oiseaux migrateurs de l’île Saint-Joseph est situé dans la région des Grands Lacs et constitue une halte idéale pour les nombreuses espèces d’oiseaux migrateurs qui traversent ces vastes étendues d’eau.

Vous êtes un ornithologue vraiment passionné? Isolé, l’observatoire ornithologique de Thunder Cape n’est accessible que par bateau ou en empruntant le sentier de 13 kilomètres qui mène au « géant endormi ». Un ciel bleu éclatant, des falaises vertigineuses et des forêts très boisées regorgeant d’espèces d’oiseaux rares, dont certaines ne sont observées nulle part ailleurs en Ontario, seront les récompenses de votre périple.

Où que vous alliez en Ontario, tendez l’oreille pour saisir l’appel lyrique du huard qui résonne de l’autre côté des lacs. Grâce à sa façon unique de communiquer avec son partenaire, cet oiseau est si unique au Canada que son image orne la pièce de 1 $, surnommée « le huard ».

Le golf, exigeant et exaltant à la fois

Travaillez votre swing en Ontario! La diversité du terrain de la province permet aux concepteurs de parcours d’intégrer le paysage naturel de la région, en tirant pleinement parti des collines, des formations rocheuses et des panoramas.

Nombreux sont les excellents terrains de golf publics qui vous accueilleront. Régulièrement classé parmi les meilleurs terrains publics du Canada, le club de golf d’Eagle’s Nest vous attend juste au nord de Toronto et offre une vue panoramique sur le centre-ville de la métropole.  Le principal terrain public d’Ottawa, The Marshes, attire à la fois des golfeurs et des ornithologues amateurs. Il accueille des événements de la PGA et est également un sanctuaire naturel protégé.

Sur le bord de l’eau de la baie Georgienne, le Cobble Beach Golf Resort présente des caractéristiques de parcours rapides et irrégulières comparables à celles de l’Écosse et de l’Irlande.

La scène théâtrale de l’Ontario mérite vos applaudissements

Visitez deux des plus charmantes villes de l’Ontario qui accueillent des festivals de théâtre renommés et ovationnés par des spectateurs du monde entier.

Depuis plus de 60 ans, la ville victorienne de Niagara-on-the-Lake accueille le célèbre Shaw Festival, consacré aux œuvres du dramaturge irlandais George Bernard Shaw et de ses contemporains. Chaque année, des drames classiques, des farces hilarantes, des comédies musicales populaires et de nouvelles œuvres audacieuses sont à l’affiche. Avant le spectacle, une promenade en calèche le long de Queen Street ou une promenade au bord de l’eau est un incontournable.

Tous les ans, la pittoresque ville de Stratford accueille le festival de Stratford, qui rend hommage à l’immortel William Shakespeare. En ce lieu, Maggie Smith a interprété Lady Macbeth, et Peter Ustinov y a incarné le roi Lear. Mais le festival ne se limite pas à Shakespeare. La saison 2024 prévoit des productions de La Cage aux Folles, de Wendy et Peter Pan et de Something Rotten, ainsi que de Roméo et Juliette, de La Nuit des rois et de Cymbeline de Shakespeare.

Dans le Theatre District de Toronto, les spectacles qui ont fait les grands jours du West End de London et de Broadway trouvent un nouveau foyer. Au Princess of Wales Theatre, le public a applaudi les troupes du Roi Lion, des Misérables, de Mamma Mia!, de The Book of Mormon, d’Aladdin et de Hamilton, pour n’en nommer que quelques-unes. À quelques pas de là se trouve le Royal Alexandra, un lieu historique où John Barrymore, Fred Astaire, les Marx Brothers et Orson Welles ont joué jadis.

Les équipes sportives professionnelles de Toronto se lancent enfin sur le terrain

Le Canada est célèbre pour le hockey sur glace. Mais même lorsque la saison terminée, il y a encore de nombreuses équipes à encourager.

Soyez là lorsque l’arbitre criera « Play ball! » et que les Blue Jays de Toronto (la seule équipe de baseball des ligues majeures au Canada) s’empareront du terrain.

Le football (ou « soccer », comme on l’appelle ici) est en train de devenir rapidement le sport préféré de la ville. Prenez place au stade BMO Field parmi les 20 000 supporters du Toronto FC, reconnaissables à leur emblématique écharpe rouge. Enroulez-en une autour de votre cou et mêlez-vous à la foule!

Existe-t-il un sport plus rapide sur terre? Ressentez l’excitation de la crosse professionnelle, « le jeu le plus rapide sur deux pieds ». Avec sa vitesse fulgurante et son agilité stupéfiante, le Toronto Rock fait constamment vibrer ses milliers de fans inconditionnels de #RockCity.

Trouver les aliments les plus frais sur nos marchés fermiers

À mesure que les fleurs s’épanouissent et que les abeilles bourdonnent, les agriculteurs de l’Ontario apportent leurs fruits et légumes les plus frais aux marchés fermiers locaux. La rhubarbe et les asperges sont prêtes à être récoltées au début du printemps, tandis que plus tard dans la saison, les marchés regorgent de fraises, de framboises, de laitues, d’épinards, de carottes et de betteraves.

Le marché fermier de St. Jacobs est un vaste marché intérieur-extérieur situé au cœur de la communauté mennonite de la région de Waterloo. Promenez-vous entre les paniers remplis de produits locaux, de viandes et de fromages, ainsi que de saucisses, de confitures, de conserves et de produits de boulangerie artisanaux. Ne soyez pas surpris de voir des agriculteurs mennonites mettre leurs produits sur les étals depuis leur voiture à cheval traditionnelle.

Réveillez-vous de bonne heure et passez votre samedi matin au marché St. Lawrence de Toronto. Les portes s’ouvrent à 5 heures du matin, et c’est à ce moment-là que les meilleurs fruits et légumes sont prêts à être achetés. Mais ne faites pas vos courses le ventre vide : offrez-vous d’abord un sandwich au bacon enrobé de semoule de maïs canadien à la Carousel Bakery. Oui, elle ouvre elle aussi à 5 heures le samedi!

Depuis 1801, le marché public de Kingston occupe le centre-ville historique de la municipalité. Saluez les agriculteurs qui présentent leurs produits bio à côté du miel et du sirop d’érable produits localement, et échangez un sourire avec un artisan local en achetant un souvenir que vous ramènerez chez vous.

Dans la capitale du Canada, le marché fermier d’Ottawa se compose en réalité de cinq marchés très différents répartis à travers la ville. Louez un vélo et faites-en le tour! Au centre-ville, les étals traditionnels des agriculteurs et les boutiques, restaurants et galeries branchés du ByWard Market en font une destination de choix.

Le pittoresque comté de Prince Edward est une région rurale en plein essor, dont le pouvoir d’attraction ne cesse de croître. Au-delà des produits frais, vous découvrirez aussi des micropousses bio, du miel cru, des fines herbes et des fromages artisanaux. Ces fromages s’accordent parfaitement avec les vins du comté de Prince Edward, originaires de cette région viticole au climat frais de premier plan.

Le week-end de la fête de la Reine est celui que l’Ontario attend

En 1845, le Canada a fait du 24 mai la « fête de la Reine » pour commémorer la naissance de la reine Victoria. Bien que ce jour férié ne tombe pas toujours le 24, tout le monde en Ontario sait que le week-end du « 2-4 mai » marque le début officiel de l’été et de la « saison des chalets », cette période au cours de laquelle les citadins s’évadent de la ville pour redécouvrir la beauté naturelle incomparable de la province.

La vie de chalet est l’expérience ontarienne par excellence. Trouvez-vous un endroit tranquille à louer près d’un lac dans la région de Muskoka, détendez-vous dans une chaise Muskoka emblématique et admirez des vues à la fois apaisantes et spectaculaires. Cette impressionnante région est la porte d’entrée du parc provincial Algonquin, l’une des zones les plus vastes et les plus séduisantes de la nature vierge de tout l’Ontario.

À la limite sud du parc Algonquin se trouvent les hautes-terres d’Haliburton, une merveille de nature composée de rivières, de lacs et de forêts. Randonnez sur ses sentiers rocailleux, pêchez la truite d’eau douce ou pagayez en kayak sur un lac aux eaux cristallines : tout cela fait partie d’une journée typique dans les hautes-terres d’Haliburton.

La région des Mille-Îles, qui longe la frontière canado-américaine sur la rive du fleuve Saint-Laurent, est un archipel composé de 1 864 îles individuelles.  Son histoire est aussi remarquable que son paysage : réservez votre chalet et séjournez là où ont déjà vécu des pirates, des contrebandiers et des bâtisseurs de châteaux.

Vivez le printemps comme vous ne l’avez jamais vécu! Il y a tellement de choses à voir et à faire en Ontario que vous ne voudrez rien rater. Pour vous aider à planifier votre escapade printanière spectaculaire, consultez :