Guide des quatre saisons en Ontario

Un été intense en Ontario

En Ontario, l’été est synonyme de ciel bleu, de concerts, de fruits et légumes frais et de barbecues dans le jardin. L’école est finie et les chalets d’été ouvrent leurs portes pour inviter les vacanciers à se détendre au bord du lac. Pendant ce temps, les villes dégagent une folle énergie, tandis que les visiteurs explorent les innombrables festivals de gastronomie, de rue et de musique. L’été étant la haute saison en Ontario, il est préférable de réserver bien en avance les séjours et expériences.

Repos et détente à la canadienne

Quand on pense à l’été, on songe aux vacances au bord d’un lac pour profiter des eaux cristallines de l’Ontario. Imaginez-vous traverser un beau lac en canoë, pêcher le maskinongé, le grand brochet, le doré jaune et la perche, ou faire le plein de sensations fortes à l’occasion d’une séance de rafting en eaux vives. Puis pensez au feu que vous pourrez faire le soir venu en écoutant l’appel du huard – l’oiseau officiel de l’Ontario. Et ce n’est que le début de la vie de chalet en Ontario !

Festivals de musique et de gastronomie

Tout l’été, villes petites et grandes organisent des festivals de musique : si certains ont lieu en plein air, d’autres se déroulent dans des salles intimes. Les grands noms du jazz se produisent sur la scène du TD Toronto Jazz Fest et du Festival de jazz d’Ottawa. Vous aimez le blues ? Le TD Kitchener Blues Festival est incontournable !

Les festivals gastronomiques sont omniprésents en Ontario chaque week-end. La diversité culturelle et gastronomique de l’Ontario vous permet de goûter toutes sortes de saveurs, des spécialités caribéennes et panasiatiques à une variété d’autres cuisines qui font la renommée du Canada. Imprégnés d’une forte dimension musicale et artistique, ces festivals offrent de véritables expériences immersives.

Si vous êtes à Toronto, ne manquez pas le Toronto Food Truck Festival, le Waterfront Night Market et le Taste of Little Italy. Explorez de petites villes où vous découvrirez immanquablement des festivals gastronomiques typiques de l’Ontario, comme l’Ontario’s Best Butter Tart Festival à Midland, le Poutine Feast Ontario et l’Annual Peach Festival de Niagara-on-the-Lake.

Mais ne vous arrêtez pas là : suivez les circuits culinaires de l’Ontario jalonnés de destinations tout aussi imprévues qu’alléchantes.

Le théâtre en Ontario, sous vos applaudissements

L’été offre un parfait décor aux représentations théâtrales en Ontario. Du répertoire des petites villes aux grandes compagnies professionnelles, tout le monde trouvera son bonheur !

Chaque été, deux des villes les plus charmantes de l’Ontario lèvent le rideau sur deux festivals de théâtre réputés dans le monde entier : le célèbre Shaw Festival de Niagara-on-the-Lake, créé en l’honneur du dramaturge irlandais George Bernard Shaw, et le Stratford Festival, consacré aux œuvres de William Shakespeare. Les chefs-d’œuvre de ces immenses auteurs alternent avec des œuvres plus contemporaines.

Une journée au spa ou une nuit « glamping »

Prenez soin de vous. On peut faire escale dans un grand nombre de spas, mais The HighAcre, dans la jolie ville historique de Dundas, fait partie des coups de cœur. À deux pas des chutes d’eau, ce lieu de retraite redynamisant a été construit en 1867 et chaque appartement possède son propre spa privé.

Vous pouvez aussi apporter une touche de luxe au camping en plein air en faisant du « glamping » au bord de la rivière Grand. Récemment mise à l’honneur dans le magazine National Geographic, la Fieldstone Barn, située dans le village pittoresque d’Elora, propose quatre tentes de luxe de type safari dans une ferme de tournesols.

Le charme de l’automne en Ontario

En septembre, les feuilles des forêts, des villes et des routes de l’Ontario se parent de flamboyantes couleurs rouges, dorées et orangées. Les températures deviennent fraîches et vivifiantes, et le moment est venu de récolter les fruits et légumes mûris au soleil. L’Ontario propose une multitude de choses appréciables en automne.

Feuillage d’automne

Comment profiter le plus possible de la nature spectaculaire de l’Ontario ? Sur terre, sur l’eau et dans les airs !

Commencez par un road trip pour admirer les feuilles d’automne, dont les couleurs ne cesseront de changer au fil des kilomètres.

Vous ne voulez pas conduire ? Quittez les grandes routes. L’Agawa Canyon Tour Train vous fait faire une excursion en train de 10 heures sur 185 kilomètres pour vous plonger dans le majestueux cœur du nord de l’Ontario. Retrouvez l’époque des années 1860 à bord d’un bateau à vapeur sur le lac Muskoka. Pour une vue époustouflante de la province, un tour en hélicoptère avec 1000 Islands Helicopter Tours ou en montgolfière avec Sundance Balloons est la preuve qu’il n’y a pas de limite pour découvrir l’Ontario !

À la découverte d’un magnifique parc provincial

Si le printemps et l’été sont des merveilleuses périodes pour les activités de plein air dans les plus de 300 parcs provinciaux de l’Ontario, l’automne est une saison à part. Le climat est tempéré, les parcs sont moins fréquentés et les équipements de location peuvent être moins pris d’assaut et plus abordables.

La Pancake Bay offre un panorama spectaculaire sur les eaux bleues scintillantes du lac Supérieur depuis la piste d’observation sur le sentier de randonnée Edmund Fitzgerald. Le parc provincial Silent Lake (lac silencieux) porte très bien son nom : toutes les embarcations à moteur y sont interdites, ce qui vous donne l’assurance de la sérénité et la tranquillité.

Parcourez la magnifique route des vins de l’Ontario en haute saison

La saison des récoltes en Ontario est incontournable. Les vignes sont chargées de raisins, les domaines viticoles réputés et émergents de l’Ontario étant situés au cœur géographique de l’excellence vinicole. En parcourant la route des vins de l’Ontario, vous découvrirez trois régions vinicoles distinctes. Les exceptionnelles conditions du sol et l’ensoleillement plus long du comté d’Essex et de l’île Pelée en ont fait le berceau de la viticulture il y a plus de 170 ans. La péninsule du Niagara compte plus de 50 domaines vinicoles, dont la plupart vous invitent à faire escale pour une dégustation. Parcourez en voiture les villages pittoresques de la région historique de Niagara Benchlands pour découvrir de charmants marchés, cafés, cidreries et étals de fruits et légumes. En direction de l’est vers le comté de Prince Edward, le climat plus frais et le terroir spécifique produisent des vins rouges élégants, des vins blancs vifs et des vins effervescents de qualité.

Parcourez la région vinicole en faisant escale sur les nombreux marchés fermiers et étals de fruits et légumes au bord de la route, qui vendent des grappes de raisin, pêches, bleuets, épis de maïs et autres produits fraîchement récoltés. Vous trouverez également des tartes à déguster en pique-nique, des sandwiches et du cidre.

Les joies du golf

À l’automne, les greens des golfs de l’Ontario contrastent fortement avec le feuillage automnal. Ici, les architectes des parcours s’appuient sur la topographie accidentée de la province pour orienter leurs conceptions, dont bon nombre se classent parmi les meilleures au monde. Le Hockley Valley Resort en est un magnifique exemple : ce parcours de championnat de 18 trous propose des allées émeraude parfaitement intégrées aux collines Hockley du Sud de l’Ontario.

Vous voulez en savoir plus sur les meilleures expériences d’automne en Ontario ? Jetez un coup d’œil à notre palmarès des 10 meilleures activités !

Bienvenue dans notre paradis hivernal

D’une blancheur éblouissante, les magnifiques paysages de glace et de neige rendent l’hiver particulièrement enchanteur en Ontario. Les Ontariennes et Ontariens ne se cachent pas du froid ; ils le font sien avec des activités hivernales et des festivals partout dans la province.

Les plaisirs de l’hiver en Ontario

L’Ontario propose toutes les activités que l’on imagine faire partie de l’expérience hivernale canadienne. Le traîneau à chiens, le patin à glace, la motoneige, la pêche sur glace, les raquettes, le ski alpin et le ski de fond — tout y est.

Le traîneau à chiens est l’une des aventures phares du Canada. Imaginez l’euphorie que l’on ressent à la tête d’un attelage de huskies débordant d’énergie sur des sentiers reculés et sinueux. Winterdance Dogsled Tours et North Ridge Ranch offrent des expériences allant de parcours d’une heure en famille à des aventures d’une nuit.

Selon la rumeur, les enfants de l’Ontario savent patiner avant de marcher. Ce doit être grâce aux nombreuses patinoires et aux rivières et lacs gelés qui invitent à chausser les patins. Chaque hiver, la patinoire du canal Rideau devient la plus grande patinoire du monde, s’étirant sur 7,8 kilomètres entre le centre-ville d’Ottawa (la dynamique capitale du Canada) et le lac Dow. Avez-vous déjà patiné sur le sommet d’une montagne ? Le circuit du Woodview Mountaintop Skating au sommet de Blue Mountain offre une vue magnifique sur l’escarpement du Niagara.

Partout en Ontario, des milliers de kilomètres de sentiers aménagés ou pistes se prêtent parfaitement au ski de fond et aux raquettes. Le Stokely Creek Lodge, dans les hautes terres d’Algoma, offre des forfaits tout compris et une proximité avec les impressionnantes grottes de glace créées par le vent et les vagues du lac Supérieur.

Rencontres avec la faune hivernale

Les animaux de l’Ontario n’hibernent ni ne migrent pas tous vers le sud en hiver. Vous aurez peut-être la chance d’apercevoir des orignaux et cerfs majestueux, des cerfs de Virginie, des renards roux, des loups, des harfangs des neiges et d’autres animaux endémiques du nord dans un cadre blanc hivernal. Le parc provincial Killarney est un lieu de choix pour les apercevoir : des yourtes sont disponibles pour les passionnés de la faune.

Fêtes de fin d’année

Tout au long de l’hiver, l’Ontario célèbre la culture, la gastronomie et la saison elle-même dans le cadre de festivals et d’événements festifs. Le Distillery Winter Village de Toronto est un magnifique quartier piéton où l’on peut faire du shopping et se restaurer pendant les fêtes de fin d’année. Le Bal de Neige à Ottawa comprend de superbes sculptures sur glace, un gigantesque terrain de jeux de neige et, bien sûr, du patinage sur la patinoire du canal Rideau. Dans la région vinicole du Niagara, le Festival du vin de glace annuel vous invite à déguster les célèbres vins de dessert que l’on trouve exclusivement dans cette région. Pas très loin se trouve l’incomparable merveille naturelle des chutes du Niagara et leurs environs, qui sont illuminés de plus de trois millions de lumières lors du Festival des lumières d’hiver.

Explorez les grands espaces intérieurs

Enlevez ce lourd manteau d’hiver et restez en intérieur ! Attractions majeures, musées fascinants et boutiques exclusives vous ouvrent leurs portes toute l’année.

Observez toute la ville de Toronto qui s’étend sous vos yeux depuis le sommet de la Tour CN (la plus haute structure autoportante de l’hémisphère occidental), puis parcourez une courte distance pour rencontrer des milliers d’animaux aquatiques, des requins aux tortues de mer, à l’Aquarium Ripley du Canada.

Découvrez la riche histoire du Canada dans la capitale nationale, Ottawa. Le Musée canadien de la nature vous invite à explorer le Canada d’un océan à l’autre et au fil du temps dans six galeries d’histoire naturelle de calibre mondial.

En Ontario, le shopping offre une large gamme de possibilités, allant des produits griffés haut de gamme aux magasins vendant de grandes marques au rabais. Que ce soit pour trouver des cadeaux pour les fêtes ou simplement pour vous-même, l’hiver est un moment merveilleux pour faire du shopping dans les boutiques de l’Ontario.

Le printemps, une saison toujours bienvenue

Le printemps est spectaculaire en Ontario. La nature prend vie alors que les oiseaux migrateurs s’envolent haut dans le ciel et que des fleurs colorées poussent où que l’on pose les yeux.

La saison du sirop d’érable

Alors que l’hiver fait place au printemps, le sirop d’érable commence à couler en Ontario. Les familles affluent vers les érablières où les érables sont entaillés : leur sève est alors portée à ébullition pour la transformer en un sirop sucré et délicieux, que l’on peut consommer avec des crêpes ou verser sur la neige pour faire de la tire d’érable collante. La Wheelers Pancake House est une destination très prisée, mais le plus grand événement lié au sirop d’érable est sans doute le Sugarbush Maple Syrup Festival de la Bruce’s Mill Conservation Area.

Des parterres de fleurs dans toute la province

Le printemps marque la floraison des fleurs sauvages endémiques et des jardins botaniques enchanteurs ouvrent leurs portes aux visiteurs du monde entier. Le Jardin botanique de Toronto est une oasis urbaine de 1,6 hectare comptant 17 jardins thématiques qui apportent une touche de tranquillité bienvenue dans cette grande métropole.

Entre la fin du mois d’avril et le début du mois de mai, c’est la floraison des cerisiers, avec leurs innombrables fleurs roses et blanches, dans tous les quartiers et parcs de Toronto : pensez à prendre des selfies ! À la mi-mai a lieu la célébration florale la plus attendue et la plus fréquentée d’Ontario, ainsi que le plus grand festival de tulipes au monde. Pendant le Festival canadien des Tulipes, plus de trois millions de tulipes tapissent la ville d’Ottawa d’un kaléidoscope de couleurs.

À environ une heure à l’ouest de Toronto se trouvent les Jardins botaniques royaux, les plus grands du Canada, avec plus de 970 hectares de jardins et de sanctuaires naturels. Fin mai, n’oubliez pas d’aller y admirer l’une des collections de lilas les plus importantes et les plus variées au monde, qui sera en pleine floraison.

Les oiseaux sur le chemin du retour

En raison de son emplacement unique sur les voies migratoires, d’innombrables espèces d’oiseaux – et une multitude d’ornithologues amateurs – arrivent dans le Sud de l’Ontario chaque printemps.

À la pointe la plus au sud de la province se trouve le parc national de la Pointe-Pelée : ce carrefour de deux grandes routes migratoires abrite près de 400 espèces d’oiseaux. Chaque année en mai, le Festival de la plume propose à des milliers de visiteurs de participer au Défi des 100 espèces ! S’étirant sur 32 kilomètres sur le lac Érié, l’Observatoire d’oiseaux de Long Point est le plus ancien observatoire des Amériques, réservé à l’observation, à la recherche et à la protection de la vie des oiseaux.

La reprise du cyclisme au printemps

Faire du vélo en Ontario, que ce soit en ville, sur les chemins de campagne ou les sentiers de randonnée, vous donne l’assurance de vivre 1 001 aventures.

Et la météo est parfaite au printemps. Nos grandes villes ont été pensées pour permettre aux cyclistes de circuler en toute sécurité en profitant du paysage : toute la famille peut parcourir à vélo le Martin Goodman Trail à Toronto et la piste cyclable de la rivière des Outaouais. Par ailleurs, la région de BruceGreySimcoe compte des centaines de kilomètres de routes de bitume, jalonnées de virages, de chemins de fer et de rivages.

L’Ontario est sans conteste une destination qui se découvre toute l’année : chaque saison est le moment idéal.