Expériences uniques sur la glace en Ontario

Pagayage sur glace

Alors que le lac Supérieur est un endroit de rêve pour le kayak de mer en été, peu de pagayeurs en bravent les eaux glacées à la fin de l’hiver. 

Le pagayage sur glace est une activité dangereuse sans l’équipement et la préparation appropriés. Toutefois, avec l’assistance de guides qualifiés, même les pagayeurs novices peuvent être éblouis par les merveilles de ce lac imposant. 

Such A Nice Day (S.A.N.D.) Adventures

Such A Nice Day (S.A.N.D.) Adventures organise des excursions en mars et en avril, lorsque l’hiver glacial du Nord tire à sa fin. Le lac Supérieur commence à dégeler, mais des vestiges de glace en recouvrent encore de vastes étendues. Équipé d’un kayak d’expédition et d’une combinaison étanche, explorez d’immenses banquises, traversez de minces couches de glace ou admirez des cathédrales de cavernes de glace sur les eaux printanières calmes. 

Les excursions ont lieu à Thunder Bay ou dans les îles Rossport voisines, l’un des joyaux du lac Supérieur. Prévoyez une sortie d’une demi-journée ou d’une journée complète, avec la possibilité d’explorer les côtes et la glace aux conditions toujours changeantes. Des guides compétents aideront votre groupe à naviguer dans les eaux glacées. 

Escalade de glace

La topographie escarpée et les basses températures du Nord de l’Ontario créent des conditions idéales pour l’escalade de glace.

Des parois de glace se forment aux endroits où l’humidité s’écoule des rochers ou sur les chutes d’eau gelées, créant des structures fantastiques aux textures et aux formes différentes. Plus qu’un bon entraînement, l’escalade de glace permet aux grimpeurs d’interagir avec le paysage de façon unique.

Même si une expérience en escalade rocheuse est certainement utile, les techniques d’escalade de glace sont très différentes. Les guides adaptent donc la plupart des excursions pour les débutants. L’équipement spécialisé comme les harnais, les piolets et les crampons sont fournis par les exploitants, ce qui fait des excursions guidées une excellente initiation à cette activité. 

Outdoor Skills and Thrills

L’entreprise Outdoor Skills and Thrills de Thunder Bay propose à la baie Orient des expériences guidées dans certaines des meilleures conditions d’escalade de glace en Ontario. 

Haliburton Forest 

L’entreprise Haliburton Forest propose l’expérience d’escalade de glace idéale pour les débutants. Apprenez à utiliser l’équipement approprié, à accéder à la paroi de glace et à escalader celle-ci dans le cadre d’une aventure d’une demi-journée. 

Muskoka Mountainworks 

Muskoka Mountainworks organise des ateliers ainsi que des visites guidées et des excursions d’escalade de glace dans les régions de Muskoka, de Haliburton, de Madawaska, de Bancroft et de l’escarpement du Niagara.

Superior Exploration 

Superior Exploration, la plus ancienne école d’escalade de glace en Ontario, a mis en place plusieurs sites d’escalade de glace entre Thunder Bay et Sault Ste. Marie et offre des cours de niveau débutant jusqu’à avancé. Des aventures d’escalade de nuit sont offertes aux personnes ayant suivi les cours pour débutants.

Patinage sur glace sur des sentiers de patinage

Le patinage est l’une des activités sur glace les plus populaires au Canada.

Le fait de patiner en plein air plutôt que sur une patinoire intérieure permet de vivre une journée ou une soirée magique. Accompagnez ce moment d’une boisson et d’une bouchée chaudes pour vivre une expérience inoubliable. Certains sentiers offrent également la location de patins.

Les sentiers de patinage ont explosé en popularité, et on en retrouve maintenant dans les parcs et les centres-villes.

Patinage dans les parcs de l’Ontario

Cet hiver, glissez sur des sentiers de glace serpentant des forêts enneigées.

Au parc provincial Sleeping Giant, il y a un sentier de glace de 300 mètres de long offrant des vues uniques de la silhouette du géant sous le ciel d’hiver. 

Le parc provincial MacGregor Point est une autre excellente option; vous y trouverez un anneau de glace où patiner dans le paysage enchanteur du parc. L’anneau est éclairé et propose une merveilleuse expérience de patinage sous les étoiles.

Procurez-vous à l’avance un permis quotidien de véhicule en ligne pour réserver votre place. 

The Bentway

À Toronto, le populaire espace public The Bentway, situé sous l’autoroute Gardiner, présente un sentier de patinage de 220 mètres en forme de 8, doté de bancs et de haltes pour se réchauffer. 

Canal Rideau

Le canal Rideau est le sentier de patinage sur glace le plus connu au Canada, et tous devraient y patiner au moins une fois dans leur vie. C’est après l’atteinte de températures constamment froides, souvent de fin janvier à mars, que les conditions sont optimales. 

Le sentier est ouvert seulement lorsque le temps est assez froid, alors consultez le bulletin sur l’état de la glace de la Commission de la capitale nationale au préalable. Il est possible de louer des patins et des traîneaux à trois pavillons le long de la patinoire.

Cavernes de glace

Lorsque les conditions sont réunies, des cavernes de glace se forment sur les côtes rocheuses et exposées des Grands Lacs. Ces cavernes sont formées par les vagues qui se fracassent de façon répétée contre les falaises à des températures au-dessous du point de congélation. À mesure que les vagues frappent les rochers, des fragments gèlent graduellement et finissent par former des cavernes ou des cavités.

C’est sur le lac Supérieur que le phénomène des cavernes de glace est le plus courant. Certaines des plus belles cavernes et des plus accessibles se trouvent le long de la Transcanadienne entre Sault Ste. Marie et Wawa. La meilleure période pour observer ces cavernes est lorsque l’hiver est à son plus froid, de février à mars.

Stokely Creek Lodge 

Stokely Creek Lodge offre des visites guidées vers des emplacements au nord de Sault Ste. Marie depuis plus de 60 ans. Il faut une bonne connaissance de l’état de la glace et une planification appropriée pour se rendre jusqu’à ces cavernes. Des guides locaux assureront la sécurité des groupes et repéreront les meilleurs endroits. 

Pour trouver ces cavernes, il faut circuler sur la glace en raquettes. Vérifiez toujours au préalable s’il est sécuritaire de le faire. L’état de la glace qui forme les cavernes change lui aussi constamment; la prudence et le discernement sont de mise avant d’entrer dans les cavernes.

Randonnées en raquettes jusqu’à des chutes gelées

La raquette constitue un excellent entraînement et permet de voir les sentiers de randonnée sous un autre angle. On trouve de superbes endroits où pratiquer la raquette dans la province, et certains sentiers mènent à de pittoresques cascades et chutes gelées.

Raquette dans les parcs de l’Ontario 

Les paysages naturels des parcs de Parcs Ontario se transforment en des lieux féériques. Dans plusieurs parcs, il est possible de faire une randonnée en raquettes dans des sentiers désignés pour observer des structures de glace.

Au parc provincial Quetico, explorez les sentiers menant aux chutes French et à un réseau de lacs et de rivières glacés. Des hébergements avec toiture rendent les séjours confortables.

Au parc provincial Killarney, le sentier longe le lac Kakakise, où l’eau souterraine s’infiltre dans les rochers et forme une immense cascade de glace. 

Le sentier The Mountain Portage au parc provincial Kakabeka Falls est une boucle de niveau facile à parcourir en raquettes. Vous pourrez y admirer de superbes vues des chutes glacées.

Avant de vous y aventurer, vérifiez auprès du personnel du parc que les conditions de la glace sont sécuritaires. 

Paraski

Vivez une expérience euphorique en surfant et en planant sur un lac gelé ou un champ enneigé. Comptant parmi les sports d’hiver les plus extrêmes, le paraski sur neige ou sur glace combine les techniques de ski nautique et de planche à neige à la maîtrise de la puissance du vent de l’Ontario.

iKite Canada

iKite Canada offre des cours personnalisés de paraski donnés par un instructeur certifié de l’International Kiteboarding Organization (IKO). 

L’entreprise vous fournit l’équipement et le matériel de location nécessaires, ou vous pouvez apporter vos propres skis ou votre planche à neige si vous le souhaitez. 

Canadian Kite Surfing Society

Apprenez à maîtriser ce sport grâce à la Canadian Kite Surfing Society. Les cours sont donnés par des instructeurs certifiés, à différents endroits à moins de deux heures de route de Toronto, dont Lake Simcoe, Wasaga et Cobourg.

Week-end de snowkite commémoratif Stephen Elmhirst

Elmhirst Resort organise un événement annuel de snowkite sur le lac Rice en l'honneur de Steven Elmhirst, passionné de snowkite et d'aventure en plein air.

Emplacement : Lac Rice

Bains froids en plein air

Plongez dans un lac ou un bain glacé! 

L’immersion en eau froid a des bienfaits variés, notamment la récupération musculaire, la réduction du stress et le renforcement du système immunitaire. 

Courage Polar Bear Dip 

L’événement Courage Polar Bear Dip se tient annuellement au jour de l’An et attire des centaines de personnes à Oakville pour plonger dans les eaux glacées du lac Ontario. Depuis le lancement en 1985, l’événement a permis d’amasser plus de deux millions de dollars pour Vision mondiale Canada. 

Lieu : Oakville

For The Love Of Ice

Vivez une expérience de plongée en eau froide, guidée ou autonome. L’instructrice certifiée, Gillian Simpson, vous aidera à le faire de façon sécuritaire dans le but de guérir votre esprit, votre corps et votre âme.

Lieu : Collingwood

Stay Unbounded

Plongez dans les eaux glaciales du lac Oak durant le Cold Camp à Stay Unbounded. 

Isolé, ce centre de villégiature privé est idéal pour vous détendre dans la nature tout en repoussant vos limites et en renforçant votre résilience.

Lieu : Kawarathas

Dimensions Algonquin Highlands

Situé dans les spectaculaires hautes terres algonquines, Dimensions propose des retraites personnalisées réparatrices et transformationnelles. Le programme de bien-être hivernal comprend une plongée froide et rajeunissante dans les eaux cristallines du lac Maple.

Lieu : 1218 Canopy Lane, Algonquin Highlands