Escalade de glace en Ontario

S’initier à l’escalade de glace

L’escalade de glace peut paraître intimidante, mais malgré la pente d’apprentissage abrupte, ce n’est pas aussi difficile qu’il n’y paraît.

La meilleure façon de vous initier à l’escalade de glace consiste à vous joindre à une ascension de débutants avec un guide que vous aurez embauché afin d’apprendre les compétences de base dont vous aurez besoin.

Des guides vous aideront également à vous familiariser avec le terrain et s’assureront que vous disposiez de l’expérience et de l’équipement appropriés pour la chute de glace à laquelle vous vous attaquez.

Que vous soyez un débutant ou un expert chevronné, assurez-vous toujours de suivre toutes les directives pour une expérience de grimpe sécuritaire.

Ce qu’il vous faut pour faire de l’escalade de glace

Il est important de porter des vêtements d’hiver appropriés et de transporter l’équipement d’escalade de glace adéquat. Vous voudrez rester au chaud, confortable et en sécurité lorsque vous escaladez les falaises glacées.

Certaines pièces d’équipement sont obligatoires à certains sites d’escalade de glace, alors assurez-vous d’avoir avec vous (ou que l’on vous fournisse) l’équipement suivant :

• casque : un casque est essentiel, car il vous protégera des morceaux de glace qui tombent, des rochers ou d’autres objets; les casques conçus pour d’autres sports, par exemple des casques de ski ou des casques multisports, font très bien l’affaire pour l’escalade de glace

• manteau d’escalade de glace : le meilleur manteau à porter est chaud, imperméable et peut très bien se porter par-dessus vos autres couches de vêtements

• harnais : votre harnais (spécialement conçu pour l’escalade de glace) doit vous convenir parfaitement pour assurer une ascension sécuritaire; les débutants devraient demander aux guides de vérifier que leur harnais est correctement adapté

• crampons d’escalade de glace : il s’agit des dents tranchantes fixées à vos bottes pour l’escalade de glace qui existent en trois formes — à sangles, automatiques et hybrides; informez-vous auprès de votre guide ou d’un professionnel à propos des crampons qui vous conviennent le mieux

• bottes d’escalade de glace : les meilleures options sont les bottes d’alpinisme compatibles avec des crampons; recherchez des bottes simples ou doubles de plastique (les bottes doubles de plastique possèdent une doublure amovible pour un séchage plus facile) ou optez pour des bottes de ski (même si elles ne sont pas aussi idéales)

• sac à dos : dans votre sac à dos, vous voudrez transporter des articles essentiels comme de l’écran solaire, des lunettes de soleil, des collations, des bouteilles d’eau, des chaussettes sèches, des vêtements de rechange et toute autre chose dont vous pensez avoir besoin — mieux vaut être préparé

Vous pouvez trouver de l’équipement d’escalade de glace à louer auprès d’une boutique locale d’escalade de glace en Ontario comme Exclusive Sport Rentals à Toronto ou Wilderness Supply à Thunder Bay. De nombreux pourvoyeurs et exploitants louent également l’équipement nécessaire, comme des piolets et des outils pour l’escalade de glace.

Vérifiez à l’avance auprès de votre guide pour savoir le type d’équipement que vous pouvez louer et l’équipement que vous devrez fournir vous-même.

Où faire de l’escalade de glace

L'Ontario compte plusieurs destinations clés pour faire de l'escalade de glace ainsi que des pourvoyeurs professionnels qui vous guideront dans votre aventure.

Nord de l’Ontario

Outdoor Skills and Thrills

Basée à Thunder Bay, l’entreprise Outdoor Skills and Thrills offre des excursions d’escalade de glace entièrement équipées et guidées dans des emplacements partout dans le nord de l'Ontario, incluant la baie Orient, la baie Kama, Dorion, le rocher Red et Nipigon. Aric Fishman, le fondateur, est certifié par le Professional Climbing Guides Institute.

Vous n’avez pas besoin d’avoir d’expérience en escalade de glace pour vous joindre à leur aventure d’escalade de glace pour débutants. D’autres excursions guidées sont plus exigeantes et sont axées sur des techniques plus avancées pour les grimpeurs d’expérience. La plupart des sorties sont d’une durée de six à huit heures.

Lieu : Thunder Bay

Steve Foster Adventure Instruction

Fort de plus de 25 ans d’expérience en escalade de glace, Steve Foster propose une excursion pleinement inclusive d’une demi-journée d’escalade de glace qui comprend l’équipement professionnel, des vêtements chauds et une démonstration rapide.

Il est possible d’adapter les excursions à l’intention des débutants et des grimpeurs plus expérimentés.

Lieu : Sault Ste. Marie

Superior Exploration 

La plus ancienne école d’escalade de glace de l'Ontario fut fondée par Shaun Parent, grimpeur, aventurier et auteur passionné, et propose des cours de niveau débutant à avancé dans la région d’Algoma.

Lieu : Sault Ste. Marie

Centre et Sud de l’Ontario

Liv Outside

Vivez une aventure de premier ordre en escalade de glace dans la région de Muskoka ou des hautes-terres d’Haliburton avec Liv Outside.

Basé à Bracebridge, ce pourvoyeur vous conduira jusqu’à certains des meilleurs circuits de falaises de granit couvertes de glace au cœur des forêts de feuillus de l’Ontario.

Faites votre choix parmi des cours d’initiation pour débutants ou des excursions conçues pour les grimpeurs de niveau intermédiaire.

Lieu : Bracebridge

Yours Outdoors

Yours Outdoors organise des expériences uniques qui mettent en valeur le meilleur de l’art, de la culture, de la nature et de l’aventure en plein air dans les hautes-terres d’Haliburton.

Leur calendrier hivernal comprend quelques options d’escalade de glace allant d’une initiation de deux heures à l’escalade de glace pour débutants jusqu’à des excursions d’une demi-journée ou d’une journée pour ceux qui possèdent de l’expérience en escalade.

Lieu : Haliburton Highlands

Yamnuska Mountain Adventures

L’expérience d’une journée « Ice Climbing Essentials » est une excursion d’escalade qui convient aux débutants, offerte après le festival d’escalade de glace du Sud de l'Ontario à la mi-février.

Les grimpeurs plus expérimentés pourraient être intéressés par le cours « Ice Leader », conçu pour leur permettre d’acquérir les compétences et la formation nécessaires pour devenir premier de cordée sur des voies d'escalade sur glace d’une seule longueur.

Lieu : Bancroft

One Axe Pursuits

One Axe Pursuits offre des aventures guidées un peu à l’extérieur de Toronto dans l’historique gorge d’Elora, incluant de l’escalade de glace.

Leur programme de six heures pour débutants peut être adapté à de petits groupes, jusqu’à concurrence de dix participants. Aucune expérience préalable n’est requise, et tout l’équipement nécessaire est fourni.

Lieu : Parc Victoria, Elora

Pour de plus amples renseignements sur l’escalade de glace, des conseils pour grimpeurs débutants et les meilleurs emplacements, jetez un œil aux sentiers d’escalade de glace en Ontario. 

Et faites connaissance avec des aventuriers aux intérêts communs dans le cadre du Festival des glaces Sud de l’Ontario à Maynooth, qui se déroule chaque année à la mi-février.