Escapade routière de 3 jours en Ontario : Délices culinaires et viticoles

Laissez-vous guider par le raisin pour une escapade gastronomique à travers certaines des régions de culture les plus généreuses de l’Ontario. En commençant dans la région de Niagara, vous vous retrouverez au milieu des terres luxuriantes de la plus grande région viticole du Canada et vous serpenterez bientôt dans les méandres de la région de Waterloo rqui racontent mille histoires, tout en vous laissant tenter par les délices de quelques-uns des restaurants, établissements vinicoles et marchés les plus prisés de l’Ontario.

L’Ontario, c’est le monde en une seule province et la patrie d’origine de nombreuses nations des Premiers Peuples. Avec la Nation crie au Nord, les Haudenosaunee au Sud et la Nation anichinabée tout autour des Grands Lacs, nous sommes heureux de reconnaître et de soutenir les Premiers Peuples et les Premières Nations de ces territoires, les Inuits et les Métis, alors que nous accueillons ensemble les visiteurs.
 

Niagara-on-the-Lake – Jour 1

Niagara-on-the-Lake est connue comme le cœur de la région viticole de Niagara. La région bénéficie d’un microclimat unique, idéal pour la culture du raisin, grâce aux effets modérateurs du lac Ontario, à l’escarpement du Niagara et au fait que la région se trouve au sud, à la même latitude que Bordeaux et l’Italie. Plus de 100 établissements vinicoles sont prêts à être explorés, sur la toile de fond luxuriante de cette ceinture de verdure riche en minéraux et de l’architecture bien préservée de cette jolie ville historique.
 

Quoi Faire

En 1792, Niagara-on-the-Lake est devenue la première capitale du Haut-Canada (qui deviendra la province de l’Ontario), après avoir été colonisée par des loyalistes britanniques. L’architecture du XIX^e siècle a été soigneusement préservée et l’ensemble de la vieille ville, qui s’articule autour d’une charmante rue principale dotée d’une tour d’horloge en forme de cénotaphe, est classé lieu historique national.

Orientez-vous en participant à une visite guidée. Les visites en calèche de Sentineal Carriages sont menées par des guides en uniforme et constituent l’une des façons les plus romantiques de découvrir les sites touristiques. La région compacte est également parfaite pour l’exploration à vélo avec Zoom Leisure Bikes ou Vino Velo Boutique Bicycle Tours. Winery Guys Tours propose une écovisite exécutive en Tesla pour les petits groupes de quatre personnes ou moins. Des visites à pied sont également possibles et peuvent être organisées par l’intermédiaire du Niagara-on-the-Lake Chamber of Commerce and Visitor and Convention Bureau situé dans la rue principale.

C’est le moment de goûter! Consultez le guide de Wine Country Ontario disponible en ligne et en ville pour obtenir une liste complète des établissements vinicoles VQA. À ne pas manquer, l’établissement Inniskillin Wines, le point d’origine. Après avoir remporté le très convoité Grand Prix d’Honneur à Vin Expo, en France, en 1991, pour son vin de glace Vidal 1989, Inniskillin a attiré l’attention du monde du vin sur cette région viticole jusqu’alors inconnue, et n’a jamais regardé en arrière.

Le produit vinicole le plus célèbre du Canada est sans aucun doute le vin de glace. L’Ontario produit 90 % du vin de glace du Canada, et il n’y a pas de meilleur établissement vinicole pour goûter ce liquide luxueux que celui de Peller Estates dans sa salle de dégustation du vin de glace « 10 Below ». L’élégante salle à manger de Peller est dirigée par le chef de cuisine Jason Parsons, l’un des chefs les plus réputés du Canada.

Ravine Vineyards est un domaine viticole familial situé sur l’exploitation familiale de cinquième génération. Son charmant bistrot surplombe le vignoble et sert une cuisine de la ferme à la table à partir de produits frais de la ferme et de producteurs locaux.

Strewn Winery abrite également l’école de cuisine Wine Country Cooking School qui propose des cours de cuisine faisant appel aux produits locaux de la région de Niagara pour préparer des repas associés de manière unique aux vins du domaine.

Two Sisters Winery est l’une des plus récentes réussites de Niagara. L’imposant domaine viticole est le projet passionné des sœurs Angela Marotta et Melissa Paolicelli, et son somptueux restaurant Kitchen 76 sert des plats italiens classiques.

Où Séjourner

Pour un budget limité : Il existe des centaines de chambres d’hôte conçues dans le style d’époque qui fait la réputation de Niagara-on-the-Lake. Pour une expérience intime et véritablement locale, consultez la Niagara-on-the-Lake Bed and Breakfast Association pour trouver la parfaite chambre d’hôte dans toutes les gammes de prix.

Milieu de gamme : Le The Harbour House Hotel est une charmante propriété située au bord du lac à Niagara-on-the-Lake, à quelques pas de la rue principale, et propose un déjeuner quotidien gratuit.

Haut de gamme : Le Prince of Wales Hotel victorien est un établissement emblématique sis sur la rue principale.

Pour les familles : Le Hilton Garden Inn Niagara-on-the-Lake est une option abordable en périphérie de la ville.
 

Où Manger

Treadwell Cuisine : L’un des premiers partisans de la cuisine de la ferme à la table, qui met l’accent sur la générosité de la région de culture de Niagara.

Trius Winery Restaurant : Le restaurant de l’établissement vinicole Trius Winery est depuis longtemps connu comme l’une des salles à manger les plus réputées de la région.

Niagara Oast House Brewers : Un menu de grillades primé proposé par un chef qui a reçu une formation dans le monde entier, notamment dans un restaurant étoilé au guide MICHELIN en Italie.

Shaw Café : Le Shaw Festival annuel est la grande attraction de la ville, et la statue de Bernard Shaw veille à l’extérieur du Shaw Café, sur la rue principale. Ce café de style européen propose les meilleures sélections de vins du Niagara, une cuisine de style bistrot et un emplacement pittoresque.  

Zees Grill : Zees possède une terrasse extérieure très fréquentée donnant sur la rue principale et est idéalement situé en face du théâtre principal du Shaw Festival. Rejoignez Zees pour le déjeuner, le brunch, le souper et le dessert dans cet excellent bistrot et bar.

Queenston Heights Restaurant : Situé au pied de l’imposant monument Brock’s au Queenston Heights Park,  c’est un lieu historique national et un lieu incontournable pour les amateurs d’histoire.
 

Niagara Benchlands – Jour 2

Distance jusqu’à la prochaine escale : 129 km / 80 mi

La région de Niagara Benchlands, située le long de l’escarpement du Niagara, est une sous-appellation de la région viticole de la péninsule du Niagara. Ses nombreux villages pittoresques abritent des vignobles et des établissements vinicoles de type familial et méritent d’être explorés. Connue comme la porte d’entrée de la région de Niagara, Niagara Benchlands et l’escarpement du Niagara sont la plus grande région productrice de vin. On y trouve plus de 50 vignobles, dont la plupart sont des exploitations familiales, primées et situées sur le magnifique escarpement du Niagara.

Quoi Faire 

New World Wine Tours’ Mackenzie Putici est un sommelier certifié CMS et a parcouru le monde pour déguster des vins en Europe, en Asie et en Afrique. Il vous guidera dans une exploration experte de cette région viticole du Nouveau-Monde. Les groupes plus nombreux voudront monter à bord du Magic Winery Bus dans l’un de ses autobus classiques à deux étages. 

Niagara Benchlands est également parfaite pour une escapade autoguidée. Sortez de l’autoroute Queen-Elizabeth/QEW à St. Catharines, et rendez-vous à Henry of Pelham Family Estate Winery où la famille Pelham cultive la terre depuis la fin du XVIIIe siècle et produit des vins de qualité supérieure depuis 1984.

Le petit village de Jordan regorge de charme et compte un nombre surprenant d’établissements vinicoles et de boutiques indépendantes. Cave Spring Cellars est un pilier du village. Prenez votre dîner au délicieux restaurant Inn on the Twenty Restaurant ou à Jordan House pour une cuisine de pub haut de gamme.   

Au sein des établissements vinicoles de la région, les brasseurs artisanaux ont découvert que Niagara Benchlands possède certaines des terres agricoles les plus fertiles de l’Ontario. Visitez la Bench Brewing Company qui combine le dévouement artisanal des vignobles de la terrasse de l’escarpement avec l’artisanat de la brasserie traditionnelle.

Dans les environs de Vineland, Vineland Estates Winery est un rêve pour les amateurs de vin, avec un restaurant sur place qui figure parmi les vingt meilleurs restaurants de vignobles au monde, où vous pourrez déguster les vins du domaine et la cuisine locale, et où vous pourrez loger dans la chambre d’hôte-chalet ou la dépendance du domaine.

L’établissement Rosewood Estates Winery & Meadery’s à Beamsville met l’accent sur des vins honnêtes produits avec une intervention minimale et sur des hydromels innovants, qui reflètent le terroir de l’escarpement du Niagara. Rosewood propose également une expérience apicole unique. La famille Roman a plus de 85 ans d’expérience dans le domaine de l’apiculture. Elle élève aujourd’hui des centaines d’abeilles dispersées dans l’escarpement du Niagara et la Ceinture de verdure.

Peninsula Ridge Estate Winery. est l’un des établissements vinicoles les plus pittoresques de la région. Situé sur les terres vallonnées du vignoble, un manoir victorien historique de style néo-Queen Anne abrite le restaurant du domaine. Peninsula Ridge Estates Winery se consacre à la production de vins primés.
 

Où Séjourner

Pour un budget limité : Le Best Western St. Catharines Hotel & Conference Centre est idéalement situé entre Niagara-on-the-Lake et Niagara Benchlands pour un accès facile aux deux régions.

Milieu de gamme : Séjournez en ville à Inn on the Twenty pour une escapade romantique.

Haut de gamme : Séjournez au cœur du vignoble de Vineland Estates Winery et profitez de votre propre chalet privé à la Estate Guest House. Il n’y a pas de meilleure façon de découvrir un établissement vinicole que d’y séjourner.
 

Cambridge, St. Jacobs, Elora – Jour 3

Distance jusqu’à la prochaine escale : 85 km / 53 mi

Après avoir exploré Niagara, laissez-vous tenter par la région voisine de la Waterloo Region. À seulement une heure de route vers l’ouest, vous pourrez vivre certaines des expériences culinaires et culturelles les plus uniques que l’Ontario ait à offrir, en explorant Cambridge et St. Jacobs que la ville voisine d'Elora. 

Quoi Faire

Cambridge est fière de posséder le seul établissement Relais & Châteaux de l’Ontario et l’un des quatorze qui existent au Canada. Langdon Hall a été construit à l’origine comme résidence d’été d’Eugene Langdon Wilks. L’élégante salle à manger de Langdon Hall est présidée par Jason Bangerter, l’un des chefs les plus célèbres du Canada, et propose des ingrédients frais provenant du jardin potager entretenu, où les clients sont encouragés à se rendre pour découvrir la source de leur prochain repas.

La rivière Grandest une rivière patrimoniale qui traverse la région et le moulin de Cambridge, un moulin du XIX^e siècle magnifiquement restauré, qui dispose d’une salle à manger raffinée perchée au bord de la rivière et offrant des vues panoramiques.

À proximité, St. Jacobs est un lieu à visiter absolument. Ce charmant village est non seulement connu pour sa population mennonite, mais c’est aussi l’endroit où vous trouverez certains des produits faits maison les plus frais. Le marché de producteurs de St. Jacobsest l’endroit idéal pour découvrir des produits locaux, comme des dizaines de miels uniques, des pains frais, des sirops d’érable de toutes sortes, des œuvres d’art, des courtepointes faites à la main, des antiquités et bien plus encore.

À vingt minutes au nord (24,8 km/15,4 mi) de St. Jacobs, le moulin d’Elora est le joyau du comté de Wellington depuis plus de 175 ans. Ce point de repère historique situé dans le joli village d'Elora, à 90 minutes à l’ouest (116 km/72 mi) de Toronto, est une splendeur calcaire qui se dresse au bord de la gorge Elora de la rivière Grand. Le moulin d’Elora a fait l’objet d’une restauration et d’une expansion importantes et propose désormais 30 options de séjour uniques. La salle à manger moulin d’Elora est enveloppée de verre pour offrir une vue panoramique et propose un menu sophistiqué qui change chaque semaine en fonction de la récolte de sa ferme privée.
 

Où Séjourner et Manger

Pour un budget limité : Le Best Western Plus Waterloo se trouve à proximité du village de St. Jacobs et de son populaire marché de producteurs.

Milieu de gamme : Walper Hotel: Cet hôtel-boutique se trouve dans une propriété historique datant de 1893 et propose des chambres spacieuses et contemporaines.

Haut de gamme : Langdon Hall est situé dans la forêt carolinienne. C’est l’une des 14 propriétés seulement au Canada à être reconnues par Relais & Châteaux. Il s’agit d’une norme d’excellence pour une restauration cinq étoiles et un hébergement « exquis ».

Elora Mill and Spa: Le moulin historique d’Elora a récemment fait l’objet d’une rénovation et d’une expansion importantes et offre l’une des expériences campagnardes les plus extraordinaires de la province.

Bon à Savoir

Le marché de producteurs de St. Jacobs connaît une grande affluence et des files d’attente de stationnement depuis le milieu de la matinée. Arrivez tôt pour éviter la foule.