Tout ce que vous devez savoir pour vous initier à la pêche sur la glace

Crapets faciles à prendre

La meilleure façon de s’initier à la pêche sur la glace est de choisir une espèce ou un groupe de poissons qui sont prolifiques et relativement faciles à attraper. Les crapets, notamment la perchaude, la marigane noire et le crapet arlequin, font partie de cette catégorie. Dans le Nord de l'Ontario, vous pouvez également ajouter le grand brochet à cette liste, en particulier ceux de petite et moyenne taille.

Ces poissons sont actifs et faciles à trouver tout au long des mois d’hiver, et ils mordent avidement à votre leurre dès qu’ils l’aperçoivent. Ceci vous permet de prendre rapidement de l’assurance. Le fait de déguster des filets de poisson délicieux et nourrissants pour déjeuner au bord de la rive ne nuit certainement pas non plus.

Sans surprise, de nombreux pêcheurs sur glace de l'Ontario demeurent des amateurs de crapet toute leur vie, tandis que d’autres passent à des poissons plus gros comme le doré, le corégone, l’omble de fontaine, la truite arc-en-ciel et des grands brochets de taille trophée. Ces espèces sont à peine plus exigeantes, mais si vous apprenez les rudiments de la pêche sur la glace et acquérez de l’expérience en attrapant d’abord des crapets, le défi est extrêmement stimulant.

Comment tailler un trou dans la glace

Si vous n’avez jamais taillé de trou dans la glace, vous avez peut-être l’impression qu’il s’agit d’une tâche considérable, mais il s’agit en fait d’une opération très simple. Lorsque la glace n’est pas excessivement épaisse, la méthode la plus simple consiste à se servir d’un pic à glace. Il s’agit d’une perche métallique lestée de 1,2 à 1,52 mètre avec à son extrémité un pic ressemblant à un ciseau que vous laissez tomber sur la glace pour l’ébrécher et former un trou.

Tout aussi simple — et peut-être même encore plus —, vous pouvez vous servir d’une simple vis sans fin manuelle que vous pouvez tourner pour tailler des trous circulaires parfaits de 10, 15 ou 20 cm en quelques minutes. Elles se vendent environ 75 $ et vous dureront des années.

Bien entendu, le seul inconvénient avec une vis sans fin ou un pic à glace est que vous êtes la source d’énergie pour tailler le trou. Beaucoup de gens aiment s’acquitter de cette tâche, mais lorsque la glace est très épaisse et que vous voulez pêcher dans plusieurs trous, cela peut devenir une véritable séance d’entraînement. C’est pourquoi la plupart des pêcheurs sur glace font éventuellement l’achat d’une vis sans fin fonctionnant à l’essence ou avec une batterie électrique. Vous pouvez tailler des trous dans une glace de 0,6 ou 0,9 mètre d’épaisseur pratiquement sans aucun effort. En particulier si vous optez pour un des modèles légers, silencieux et super efficaces avec batterie au lithium.

Cannes, moulinets, lignes et leurres

Maintenant que nos trous sont percés, de nombreux pêcheurs sur glace débutants se demandent s’ils peuvent utiliser les mêmes cannes et moulinets qu’ils utilisent pour pêcher en été. La réponse simple est oui, mais vous aurez beaucoup plus de plaisir — et attraperez plus de poissons — en vous servant d’une canne pour pêche sur la glace à prix abordable et fabriquée à cette fin.

De plus, n’oubliez pas qu’en Ontario, vous êtes autorisé à pêcher sur la glace dans deux trous. Profitez donc toujours de cette possibilité de doubler vos chances et utilisez une seconde canne. Et parce que souvent, si quelque chose risque de mal aller, ce sera le cas, la plupart des pêcheurs sur glace apportent une troisième canne en réserve.

La bonne nouvelle, cependant, est que les cannes pour pêche sur la glace sont abordables, courtes, et ne servent pas à lancer une ligne. Vous pouvez acheter trois excellentes cannes pour pêche sur la glace pour un prix inférieur à celui d’une seule canne d’été. Et la meilleure façon de décider quelle canne acheter est de se concentrer sur l’espèce et la taille des poissons que vous désirez attraper.

Si vous avez l’intention de commencer par pêcher des crapets comme la perchaude, la marigane noire, le crapet arlequin et le hareng, par exemple, concentrez-vous sur des cannes de 61 à 91 cm à action moyenne-légère. Si des dorés, des truites de taille moyenne et des brochets sont au programme, toutefois, des cannes pour la pêche sur la glace à action moyenne-légère, moyenne et moyenne-lourde constituent trois choix parfaits. La canne à action moyenne-légère est particulièrement utile comme canne fixe : vous pouvez l’installer sur le dessus d'un seau de sorte que l'extrémité en forme de nouille se plie sans effort pour indiquer qu’un poisson a mordu.

Enfin, si vous décidez de commencer dans la catégorie des poids lourds en ciblant des touladis géants et d’immenses grands brochets de l’Ontario, des cannes pour pêche sur la glace légèrement plus longues — soit 97 à 107 cm — à action moyenne-lourde vous permettront d’utiliser l’éventail d’appâts plus gros dont vous avez besoin pour conquérir ces Goliaths.

Remontez-les

Choisir les moulinets qui iront avec les cannes que vous avez choisies est une tâche simple. En fait, ils sont probablement déjà installés sur vos cannes d’été. En règle générale, de plus petits moulinets à lancer léger de série 1000 équipés d’une ligne en monofilament et fluocarbone avec test de 1,3, 1,8 et 2,2 kilos accompagnent parfaitement des cannes pour pêcher le crapet. Les moulinets de série 2000 équipés d’une ligne avec test de 2,7 et 3,6 kilos — et même 4,5 kilos si de grosses prises sont possibles — constituent la référence absolue en matière de force pour des dorés, grands brochets et touladis de taille moyenne. Mais vous voudrez un moulinet de série 3000 avec test de 4,5 à 6,8 kilos pour affronter les énormes grands brochets et touladis arracheurs de ligne. N’utilisez pas d’avançon qui enlève l’action de votre leurre à moins de cibler précisément le brochet.

La plupart des pêcheurs admettent que les leurres sont amusants à recueillir, mais privilégiez la méthode KISS (« keep it simple », gardez les choses simples) lorsque vous débutez. Le principe KISS fonctionne vraiment. Si vous pêchez sur la glace en vue de prendre des crapets, assurez-vous de disposer d’une sélection de leurres en tungstène de 3,5 grammes à 0,9 gramme comme les VMC Tungsten Fly et H.T. Marmooska que vous pouvez piquer avec un appât méné, un ver en cire ou un asticot en épingle. De petites cuillères comme les plus petits appâts de style Williams Wabler et Jigging Rap s’acquitteront de la tâche.

Pour les dorés, grands brochets et touladis de l’Ontario toujours populaires en hiver, l’utilisation d’un leurre no 5 ou no 7 de style Jigging Rap tout l’hiver peut suffire. Mais des cuillères de taille moyenne comme la Williams Bully et des poissons-nageurs sans lèvre comme le Kamooki Smartfish ont prouvé leur efficacité, alors ayez-en un ou deux à portée de main en tout temps.

Les pêcheurs sur glace, tant néophytes qu’expérimentés, ont attrapé plus de touladis à l’aide de leurres souples blancs et argentés de 7 à 14 grammes qu’avec tout autre appât. Ils constituent donc les meilleurs leurres pour débuter. Si vous aimez expérimenter — comme tout le monde — complétez votre boîte de matériel de pêche pour le touladi et les grosses bêtes à dents avec de plus gros poissons-nageurs sans lèvre, des cuillères à dandiner et des poissons-nageurs de plastique souple.

La technologie pour la pêche sur la glace a beaucoup évolué

Il fut une époque où les sonars de haute technologie pour la pêche sur la glace, qui vous indiquent la profondeur de l’eau et vous montrent les poissons qui nagent sous votre trou, étaient considérés comme sortant tout droit d’un film de Star Trek. Plus maintenant. Vous pouvez acheter une unité de base pour un montant minimal, et cet appareil ajoutera une valeur incommensurable à votre expérience de pêche sur la glace en Ontario en vous permettant d’interagir visuellement avec les poissons et de surveiller leur comportement.

Les sonars clignotants représentent les unités de base, mais ne laissez pas leur prix dérisoire vous berner. Ils sont excessivement légers, faciles à transporter, extrêmement précis et idéaux pour le pêcheur sur glace débutant.

Les unités avec affichage à cristaux liquides (LCD) se situent dans des gammes de prix moyens et sont légèrement plus intuitives à utiliser, alors que l’affichage, qui vous montre votre leurre et tout poisson qui le regarde, défile à l’écran. De nombreuses unités LCD disposent également d’un traceur de cartes qui accepte une puce contenant une carte qui vous montre les courbes de niveau du fond du lac où vous pêchez : vous pouvez vous installer et percer vos trous au-dessus des endroits sous l’eau, récifs rocheux et fonds les plus prometteurs. Et lorsque vous trouvez un endroit qui regorge d’action, vous pouvez appuyer sur un bouton et enregistrer le point de cheminement GPS afin de toujours pouvoir retourner à cet excellent trou.

Les sonars qui montrent ce qui se passe en temps réel sont les tout derniers gadgets pour la pêche sur la glace et constituent des merveilles technologiques. Lorsque vous en placez un dans votre trou, vous pouvez ajuster l’angle du transducteur pour envoyer un faisceau dans n’importe quelle direction et regarder les poissons qui nagent vers votre leurre. Ces unités sont plus grosses, plus encombrantes et plus lourdes, ce qui les rend légèrement plus difficiles à transporter et à installer, mais un regard à l’écran suffira pour que vous commenciez à économiser pour vous en procurer un.

Besoin d’un abri?

Lorsque vous débutez, vous pouvez facilement choisir de chaudes journées ensoleillées pour pêcher sur la glace en Ontario. Mais vous vous amuserez tellement qu’éventuellement, vous ne voudrez pas être ralenti par quoi que ce soit — notamment une météo un peu moins clémente.

Heureusement, les abris isolés portatifs pour la pêche sur la glace ont contribué à révolutionner l’activité, transformant même les journées les plus froides en une expérience nécessitant simplement un chandail chaud. Vous pouvez monter et démonter un abri de style moyeu en moins d’une minute. Et vous pouvez le plier et le ranger dans un sac que vous pouvez transporter sur votre épaule. La taille des abris de style moyeu varie. Ces abris peuvent accueillir jusqu’à six pêcheurs sur glace et offrent des intérieurs spacieux.
 
Les abris rabattables, en revanche, s’attachent à l’arrière d’une motoneige ou d’un VTT. Ils offrent des sièges fixes rembourrés et des tiges en aluminium que vous allongez puis rabattez, d’où le nom. Si vous possédez déjà une motoneige ou un VTT, les abris rabattables constituent la façon par excellence de pêcher sur la glace de façon confortable.

Voie accélérée vers la réussite

Si vous avez encore des questions concernant l’équipement ou les stratégies nécessaires pour pêcher sur la glace ou encore sur le comportement des poissons, embauchez un guide local qui vous accompagnera sur la glace pour une journée et vous enseignera les ficelles du métier. Mieux encore : réservez un séjour d’un week-end dans un centre de villégiature ou un pavillon de l’Ontario qui se spécialise dans la pêche sur la glace.

Un bon guide vous expliquera à quel endroit vivent les poissons, comment ils se comportent et quelles sont les meilleures structures pour les trouver. Un guide fournira également les cannes, les moulinets, les leurres et les sonars, et vous expliquera comment les utiliser. C’est une expérience d’apprentissage pratique extrêmement agréable. Et vous avez de bonnes chances de le faire à l’intérieur d’un abri portatif chauffé au propane ou dans une cabane permanente située sur la glace.

Et que dire de cette récompense finale : à la fin de la journée, vous repartirez à la maison ou reviendrez à votre cabine chaude et douillette au pavillon avec un souper de poisson frais digne d’un roi ou d’une reine. Essayez une fois la pêche sur la glace en Ontario, et vous y resterez accro pour la vie.

La sécurité d’abord et avant tout

Les pêcheurs sur glace de l’Ontario profitent d’une saison longue et spectaculaire. Il n’est donc jamais nécessaire de se presser ou de prendre des risques. Vérifiez toujours l’état de la glace à l’échelle locale auprès de la Police provinciale de l'Ontario, du ministère du Développement du Nord, des Mines, des Richesses naturelles et des Forêts ou de l’exploitant d’entreprise touristique.