L'Est de l'Ontario est une destination incontournable pour les VTT
À l'intérieur des sentiers densément boisés se trouve l'emblématique Bouclier canadien, une énorme paroi rocheuse exposée qui s'étend des Grands Lacs à l'océan Arctique. Cela donne aux sentiers un aspect complètement différent de celui des forêts profondes : on y trouve des rivières, des ruisseaux et de grands lacs, ainsi que des falaises imposantes et des rochers exposés.
Pour vous donner une idée des changements d'altitude, l'EOTA abrite l'une des villes peuplées les plus hautes de l'Ontario, Foymount, à 488 m au-dessus du niveau de la mer.
Un instant, vous traversez la forêt, en entrevoyant des lacs et des ruisseaux d'eau douce de part et d'autre, et l'instant d'après, vous vous retrouvez dans de vastes champs agricoles délimités par des clôtures en bois. Des falaises rocheuses, des pentes massives, des vallées profondes et des descentes régulières. C'est le pain et le beurre de l'EOTA, et cela rend le parcours intéressant.
Les parties centrales de l'EOTA ont été construites sur d'anciennes voies ferrées; de ce fait, il est facile et rapide de se rendre d'une zone à l'autre, ce qui permet d'explorer les zones les plus éloignées du réseau de sentiers. Des centaines de kilomètres de chemins d'exploitation forestière et d'anciennes routes de colonisation s'étendent également à partir des sentiers principaux; il n'est jamais nécessaire de parcourir deux fois le même sentier. Il est facilement possible de faire 160 km par jour, ou plus si vous le souhaitez.
Si les voies ferrées sont assez faciles à parcourir, il y a de nombreux sentiers plus techniques à chaque détour de piste. Quatre circuits autoguidés sont proposés sur le site Web, au cas où vous ne voudriez pas planifier votre propre excursion et préféreriez simplement suivre une boucle. Cliquez ici pour voir les quatre sentiers.
L'EOTA propose également un certain nombre de forfaits pour les conducteurs de véhicules tout-terrain qui souhaitent une solution tout-en-un. Visitez cette page pour voir ces forfaits.
Les villes de l'ensemble du réseau aiment les adeptes du véhicule tout-terrain et les veulent dans leur ville. Elles s'assurent donc qu'il y a beaucoup de stationnements et d'aires d'accueil pour les camions et les remorques, et de nombreux hôtels et motels disposent de laveuses électriques et d'essence sur place. Il y a même quelques bons événements de véhicules tout-terrain, si vous êtes du genre social.
Les frais des permis d'utilisation des sentiers sont reversés au système, ce qui vous permettra de constater à quel point les sentiers sont bien balisés. Avec la carte imprimée de l'EOTA (que vous pouvez commander ici), et le planificateur de voyage, il est presque impossible de se perdre. Les sentiers sont entretenus selon les normes les plus hautes. Pour voir toutes les options d'achat de permis d'utilisation des sentiers et les prix, cliquez ici.
Si vous souhaitez combiner plusieurs activités au cours de votre excursion, il existe de nombreuses possibilités de faire du camping dans l'arrière-pays, de pêcher et de pagayer. Outre les véhicules tout-terrain, les sentiers peuvent également accueillir des chevaux, des marcheurs, des joggeurs, des cyclistes, des chiens de traîneau et des motoneiges.
Afin d'apprécier pleinement le sentier et de planifier votre voyage, nous vous recommandons vivement de commander une carte gratuite des sentiers qui vous sera envoyée par courrier. Vous pouvez également suivre EOTA sur Facebook.
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Mis à jour : 18 avril 2024