Château Dundurn

Le château Dundurn fait partie du lieu historique national du Château-Dundurn et comprend une villa de style italien néoclassique de 1 600 mètres carrés, achevée en 1835.

La ville d’Hamilton a restauré les 40 pièces du manoir pour qu’elles correspondent à son intérieur historique, lorsque l’affluent sir Allan Napier MacNab y résidait au milieu du XIX^e siècle. Ce personnage important a notamment joué le rôle de magnat du chemin de fer, d’avocat et de premier ministre de 1854 à 1856 du Canada-Uni. Son Altesse Royale la duchesse de Cornouailles, Camilla (l’épouse du prince Charles), est la marraine officielle du musée, car elle est l’arrière-arrière-arrière-petite-fille de sir Allan MacNab.

Aujourd’hui, le château fonctionne plutôt comme un musée, décrivant ce qu’était la vie quotidienne de la famille MacNab à l’époque. Il offre également un aperçu de la vie au XIX^e siècle à Hamilton et dans tout l’Ontario. Des interprètes et des hôtes costumés vous guideront à travers les salles et le parc du château, en vous racontant l’histoire de la famille MacNab et de son équipe de fidèles domestiques.

L’un des domestiques les plus aimés de la famille était William Reid, le jardinier des MacNab, qui a servi la famille pendant plus de 25 ans. Vous pouvez vous promener dans les jardins restaurés, où poussent encore plus de 200 espèces de fruits, légumes, herbes aromatiques et fleurs. Bien que le château soit ouvert toute l’année, le jardin ne peut être visité que de mai à octobre. Pendant les mois d’été (juillet et août), vous pouvez le visiter gratuitement.

La remise pour voitures à chevaux du château Dundurn a été achevée dans les années 1870 et abrite aujourd’hui The Castle Shop. Vous y trouverez des souvenirs faits à la main, des objets d’artisanat et des cadeaux d’artisans canadiens.

L’un des événements les plus courus est l’atelier de cuisine MacNab. Vous y préparerez des recettes traditionnelles dans la cuisine historique du château tout en utilisant des ingrédients locaux (dont certains sont cultivés dans le jardin). La visite The Heights Tour est une autre expérience de prédilection et vous plonge dans la guerre de 1812.

Vous trouverez également des espaces verts invitant à la promenade et le Musée militaire de Hamilton sur les terres du château Dundurn. Des expositions éducatives présentent des scènes et des artéfacts de plusieurs batailles, notamment la guerre de 1812, les Rébellions de 1837, la guerre des Boers et la Première et la Seconde Guerres mondiales. Le Musée se concentre également sur le rôle des femmes dans les forces armées canadiennes.

Comme le château Dundurn est à proximité du centre d’Hamilton, vous voudrez peut-être apprécier quelques autres sites de la ville. De nombreux visiteurs du château choisissent de combiner une promenade dans le parc Harvey pour admirer la vue sur la baie de Burlington. Vous trouverez un sentier au bord de l’eau qui vous mènera à un point de vue sur le pont surélevé historique Thomas B. McQuesten, construit en 1932.

Juste de l’autre côté de l’autoroute 403 se trouve le sanctuaire de Cootes Paradise des Jardins botaniques royaux, une impressionnante réserve en plein air où vous pourrez vous adonner à la randonnée, à l’observation des oiseaux et à la navigation de plaisance. L’espace vert fait partie des Jardins botaniques royaux, le plus grand de ce genre au Canada. Vous y trouverez cinq jardins distincts comportant 27 km de sentiers naturels sur plus de 2 400 acres de terrain. Vous pourrez y admirer plus de 180 000 plantes provenant de plus de 2 300 espèces différentes.

La ville d’Hamilton est connue pour ses nombreuses chutes d’eau. Les cascades les plus proches du château Dundurn sont les chutes de Chedoke et les chutes Cliffview. Les chutes Albion sont également très fréquentées.